A flamingónak a bálnák sziláihoz hasonló szűrőlapok találhatók hajlított csőrében. A rózsás flamingó (Phoenicopterus roseus) Európa és Ázsia déli, valamint Afrika legtöbb vizes élőhelyén honos. A tengerparti szakaszokat, a folyótorkolatokat és a sósvizű tavakat kedveli. Sokáig azonos fajnak tartották a rikítóbb árnyalatú, skarlátszínű karibi flamingóval. Ennek a hosszú és...
Sivatagi hiúz
Ez a naplemente színében tündöklő macskaféle akrobatikus vadászképességével szórakoztatta a népet az ókori arénákban. A karakál (Caracal caracal) egy közepes termetű vadmacska, ami Afrikában, a Közel-Keleten, Délnyugat-Ázsiában és Indiában él. Hívják sivatagi és perzsa hiúznak is, bár ezek az elnevezések megtévesztőek, mert valójában nem áll szoros kapcsolatban a tajga...
Karácsony csillaga
A skarlátszínű növénnyel főleg karácsony előtt szokás a házat ékesíteni, így az ünnep egyik szimbólumává vált. A mikulásvirág (Euphorbia pulcherrima) a kutyatejfélék családjába tartozik. A közkedvelt dísznövényt már az aztékok is használták, vörös festékanyagot állítottak elő belőle, leveleit pedig lázcsillapításra alkalmazták. Sok virágos növényhez hasonlóan a mikulásvirás nedve is...
Seychelle-szigeteki óriásteknős
Ennek a 200 éves kort is elérő hüllőnek a védelmét még Charles Darwin kezdeményezte a 19. században. Az aldabrai óriásteknős (Aldabrachelys gigantea) a szárazföldi teknősfélék családjába tartozik. Nevét élőhelyéről, a Seychelle-szigetekhez tartozó Aldabra-atollról kapta, ami a világ második legnagyobb korallzátonyokból felépülő szigetcsoportja, és egyike az UNESCO világörökségi helyszíneinek. Az...
Csokoládébarna fejű sirály
Ennek a madárnak a sötétbarna színű sisakját csak a nyári időszakban figyelhetjük meg, feje ugyanis télen kifehéredik. A dankasirály (Chroicocephalus ridibundus) tudományos nevét rekedt hangú rikácsolásáról kapta. A sirályfélék családjába tartozik, és gyakran összetévesztik egyik rokonával, a fekete fejű szerecsensirállyal. A dankasirálynak azonban csokoládébarna színben pompázik a feje búbja,...
Patások óriása
Bolygónk legmagasabb élőlényét Tanzánia nemzeti állatának választotta, és védi a területén élő populációt. A zsiráf (Giraffa camelopardalis) a párosujjú patások rendjébe tartozik. Tudományos nevének második tagja latin eredetű, aminek jelentése tevepárduc. Az ókori görög nyelvész, Büzantiosz hívta így az állatot, mert hosszú nyaka a tevére, bőrének mintázata pedig a...
Illatos frangipáni
A különleges szépségű virágból egyes népek nyakláncot fűznek, míg mások a gyógyításban használják fel. A vörös frangipáni (Plumeria rubra) egy mutatós díszfa, ami a meténgfélék családjába tartozik. Hívják még templomfának, pagodafának, vörös jázminnak, sőt hawaii rózsának is, pedig nem erről a csendes-óceáni szigetről származik eredetileg. Azért ragadt rá mégis...
Változó színű agáma
Ez az hosszú farkú gyík képes tojásait testében konzerválni, ha az adott körülmények nem ideálisak kicsinyei felneveléséhez. A változó díszesagáma (Calotes versicolor) a gyíkok alrendjébe tartozik, és nevét a hátát díszítő taréjszerű pikkelyekről kapta. A Mauritiushoz tartozó Rodriguez-szigeten hívják kaméleonnak is, mert ez az állat is képes szemeit egymástól...
Gesztenyeszínű levéljáró
Ennek a vízinövények tetején lépkedő madárfajnak a tagjai közül a hím az, amelyik felneveli a fiókákat. Az afrikai levéljáró (Actophilornis africanus vagy Actophilornis africana) egy gázlómadár, ami a levéljárófélék családjába tartozik. Afrikában őshonos, Szomáliát kivéve szinte mindenhol előfordul a Szaharától délre eső vizenyős területeken. Mivel alapvetően társas madár, egyszerre...
A futóbajnok
A leggyorsabb szárazföldi emlősnek ma már az idővel kell versenyt futnia, mivel a kihalás szélére sodródott. A gepárd (Acinonyx jubatus) a macskafélék családjába tartozik, legközelebbi rokona a puma. Tudományos nevét onnan kapta, hogy a többi nagymacskával ellentétben nem képes karmait visszahúzni. Nagy sebességnél azokkal kapaszkodik a talajba, így egyszerűbben...