Ezt a Földközi-tenger partvidékén viruló színes cserjét a gyógyászatban is felhasználják. A szuhar (Cistus) egy igazán szemrevaló növénynemzetség, ami a mályvavirágúak rendjébe tartozik. A mediterrán térségben él és számos variációja ismert. Ágait fajtól függően rózsaszín vagy fehér virágok díszítik. A Cistus albidus fajra Dél-Franciaországban figyeltem fel. Éppen a Toulon...
Nílusi vadász
Afrika legfélelmetesebb vízi ragadozója bolygónk leghosszabb folyójáról kapta a nevét. A nílusi krokodil (Crocodylus niloticus) a Szaharát leszámítva szinte mindenhol megtalálható Afrikában. Az ókori Egyiptomban istenként tisztelték, és halála után bebalzsamozták tetemét. A dél-afrikai Kruger Nemzeti Park egy félig elkerített, madármegfigyelő szegletében éppen az égi szárnyasokat fényképeztem, amikor valaki...
Bóbitás kócsag
Ez a gázlómadár majdnem az egész világot meghódította, ma már a legtöbb kontinensen fészkel. A kis kócsag (Egretta garzetta) a gémfélék családjába tartozik. Főként Európa, Ázsia, Afrika és Ausztrália vizes élőhelyein költ, de az elmúlt 60 évben a Karib-térséget is meghódította. Sőt, 1994 óta fészkel is ott. Általában vándormadár,...
Szárazföldi óriás
Bolygónk legnagyobb és legerősebb szárazföldi emlősét a kihalás szélére sodortuk. Ma már törvény tiltja vadászatát. Az afrikai elefántot (Loxodonta africana) Dél-Afrikában láttam életemben először, mégis inkább botswanai élményeimre gondolok, amikor az ormányosok eszembe jutnak. Igazán nagy elefántcsordát ugyanis csak a Chobe Nemzeti Parkban volt alkalmam megfigyelni. Az országút melletti bozótosban...
Arany trombita
Ez a tölcsér alakú virág nemcsak csodálatos, hanem mérgező is. A sárga dzsungelharang (Allamanda cathartica) a meténgfélék családjába tartozik. Dél-Amerika trópusi vidékein őshonos, eredetileg Brazíliából származik, de szerte a világon nevelik dísznövényként, ahol elegendő napsütés éri és magas a páratartalom. Nem szeret árnyékban lenni, és nem tűri sem a...
Levesteknős
Ez a vándorló hüllő Hawaii-n a jó szerencse és a hosszú élet szimbóluma. A közönséges levesteknős (Chelonia mydas) a tengeriteknős-félék családjába tartozik, azok közül is a legnagyobb. Egy kifejlett egyed akár a másfél métert is eléri, és súlya néhány esetben még a 300 kilogrammot is meghaladja. Magyar nevét onnan...
Szivárványszínű szalakóta
Kétség sem férhet hozzá, ez a legszebb madár, amit valaha láttam. Tollai festői színekben pompáznak. A villásfarkú szalakótát (Coracias caudatus) afrikai utazásaim során ismertem meg. Hasonló csodát korábban csak a madárhatározókat lapozgatva fedeztem fel. Akkor is megfordult a fejemben a kérdés, vajon tényleg ilyen tündöklő színeket találunk az élővilágban,...
Emberszerű vervetek
Ez a kis termetű majom komplex társadalmi rendszerben él, és számos olyan tulajdonsága van, mint az embernek. A dél-afrikai Kruger Nemzeti Parkban láttam először a vervet majmot (Chlorocebus pygerythrus). Egy magas fán gubbasztott, bal kezével egy vékony ágba kapaszkodott. Hüvelykujját szembefordította másik négy ujjával, olyan emberinek tűnt. Szürke szőre...
Fehér kála
Itthon a bokréták egyik legkedveltebb virága. A trópusokon úgy nő a vizenyős területeken, mint nálunk a gólyahír a patakparton. A fehér kála (Zantedeschia aethiopica) önmagában is díszes éke a virágcsokroknak, szépsége nemes egyszerűségében rejlik. Tudományos nevét az olasz fizikusról és botanikusról, Francesco Zantedeschiről kapta. A kontyvirágfélék családjába tartozik, aminek...
Aranyporos hüllő
Egy kirándulás során véletlenül leltem rá erre a kis hüllőre Réunionon. A színpompás gekkó kedvelt díszállat, gyakori lakója az otthoni terráriumoknak is. Az aranyporos nappaligekkó (Phelsuma laticauda) a gyíkok alrendjének egyik igencsak szemrevaló faja. Színe szinte virítóan élénkzöld, hátát piros és sárga foltok tarkítják, lábai kékesek, szemei körül türkiz...