Plusieurs parties de cet arbrisseau sont utilisées dans la médecine traditionnelle Indienne.
L’ixora écarlate (Ixora coccinea) fait partie de la famille des Rubiacées. Elle est également appelée flamme de jungle, et hortensia du Japon à la Réunion. C’est la fleur nationale du Suriname.
Elle est originaire des régions tropicales d’Asie et d’Afrique, ainsi qu’aux Caraïbes. Elle est très répandue au sud de l’Inde, au Bangladesh et au Sri Lanka, mais est également présente en Floride où elle est devenue une des plantes ornementales les plus populaires. J’ai pu jeter un cou d’œil sur sa beauté dans le Jardin botanique des 5 Sens à Rodrigues, une île faisant partie de Maurice.
C’est une plante ramifiée qui pousse jusqu’à une hauteur de 1,2 à 1,8 mètres, dans certains cas, elle peut même atteindre les 3,7 mètres, mais il existe aussi des variétés naines qui ne dépassent pas 1 mètre. Ses feuilles brillantes sont comme la peau, et mesurent 10 centimètres de longueur. Elle porte ses fleurs, qui peuvent être jaunes, oranges ou roses, tout au long de l’année. Elle dégage un doux parfum, et son nectar attire de loin les insectes, les abeilles et les papillons. Ses petites graines sont noires. Plusieurs parties de cette plante, ses feuilles, ses fleurs, ses racines et ses tiges sont utilisées dans l’Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne, et dans d’autres médecines folkloriques.
L’ixora écarlate est une fleur très fragile qui nécessite beaucoup d’attentions et des conditions climatiques très strictes. Elle préfère l’air humide et des températures supérieures à 18°C, c’est pour cette raison qu’elle est élevée en serre dans les régions froides. Si de l’air froid la touche, même juste un court instant, elle perdra ses feuilles. De plus, elle réagit également mal aux changements de lieu. Elle aime la lumière, mais ne se sent pas bien en plein soleil non plus.